La NASA anuncia el descubrimiento del exoplaneta TOI-700 e, potencialmente habitable, a 100 años luz de distancia. Tiene un 95% del tamaño de la Tierra y orbita una estrella de tipo M cada 27.8 días, según confirmó la NASA en 2023.
TOI-700 e se encuentra en la zona habitable, recibiendo suficiente energía estelar para permitir agua líquida, un factor clave para la vida, pero recibe 35 veces más radiación ultravioleta extrema que la Tierra, lo que podría afectar la estabilidad de su atmósfera, según datos de NASA Science.
Emocionantemente, este no es el primer planeta extrasolar, o exoplaneta, descubierto alrededor de esta estrella, designado TOI-700, y tampoco es el primer planeta que se encuentra ubicado dentro de la zona habitable de este sistema, definida como la región en la que puede existir agua líquida.
Los hallazgos que han sido aceptados para su publicación por The Astrophysical Journal Letters están disponibles en el repositorio de documentos ArViX y fueron anunciados por la líder del equipo de investigación y el postdoctorado del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Emily Gilbert, en la 241a reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Seattle.
Para entender por qué el descubrimiento de este exoplaneta, TOI-700 e, es emocionante, es necesario explorar tanto las cualidades de este planeta, sus planetas acompañantes, el sistema en el que habita y las circunstancias en las que fue descubierto.
¿Qué sabemos sobre TOI-700 e?
Descubierto por el Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, TOI-700 e es el cuarto planeta descubierto en este sistema estelar en particular, que se encuentra alrededor de una enana roja a 100 años luz de la Tierra.
TOI-700 e, para el que el prefijo TOI significa “Objeto de Interés TESS”, tiene alrededor del 95% del tamaño de la Tierra. Sobre la base de este tamaño, el equipo de investigación cree que el exoplaneta es muy probablemente un mundo rocoso o terrestre como nuestro planeta. El exoplaneta recién descubierto orbita su estrella en solo 28 días.
Como implica el hecho de que el año de la Tierra es más de 13 veces más largo que el de TOI-700 e, este exoplaneta recién descubierto está mucho más cerca de su estrella que nuestro planeta del sol. A pesar de esta proximidad, todavía se considera que TOI-700 e se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella madre enana roja. Esto se debe a que el TOI-700 es solo un 40% más grande que el sol y también tiene alrededor del 40% de la masa de nuestra estrella.
Esto significa que la estrella de atenuación TOI-700 tiene una temperatura superficial que es mucho más fría que la del sol, a solo alrededor de 3500 Kelvin en comparación con la temperatura de la superficie del sol de alrededor de 6000 K. Como resultado, los planetas pueden existir mucho más cerca de TOI-700 e sin que su agua superficial hierva de lo que podrían a una estrella tan caliente como el sol.
El TOI-700 e tampoco está solo en la zona habitable de su estrella, lo que hace que este sistema centrado en la enana roja sea una de las pocas colecciones de planetas que conocemos y que tienen múltiples mundos posiblemente habitables.
